En yüksek rakımda yaşayabilen memeli türü keşfedildi

GAZETE PENCERE - Bilim insanları, Güney Amerika'daki And Dağları'nda yaşayan And yaprak faresinin şimdiye kadar kaydedilen en yüksek rakımda yaşamını sürdüren memeli olduğunu belirledi.

Sözcü Gazetesi'nin haberine göre, Science dergisinde yayımlanan araştırmada, türün Şili'deki Llullaillaco Yanardağı'nın yaklaşık 7 bin metre yüksekliğindeki zirvesinde yaşayabildiğinin doğrulandığı kaydedildi.

Şili, Kanada ve ABD'den araştırmacıların ortak çalışmasıyla gerçekleştirilen proje, ABD Ulusal Bilim Vakfı ile National Geographic Society'nin desteğiyle yürütüldü.

ZORLU KOŞULLARDA HAYATTA KALIYOR

Araştırmacılar, bu yükseklikte sıcaklığın sık sık sıfırın altına düştüğünü ve oksijen seviyesinin deniz seviyesindekinin yarısından daha az olduğunu belirtti.

Daha önce bu kadar zorlu koşulların herhangi bir memelinin uzun süre yaşayabileceği sınırların ötesinde olduğu düşünülüyordu. Ancak And yaprak faresi, güçlü fizyolojik yapısıyla bu görüşü değiştirdi.

VÜCUT ISISINI KORUMAYI BAŞARIYOR

Çalışmaya göre zirvede yaşayan fareler, daha düşük rakımlardaki akrabalarına kıyasla oksijeni daha verimli kullanabiliyor. Artan mitokondriyal aktivite ve sürekli ısı üretimi sayesinde, oksijenin son derece az olduğu ortamda bile vücut sıcaklıklarını koruyabiliyorlar.

Bilim insanları, bu özelliklerin hayvanın aşırı soğuğa karşı dayanıklılığında önemli rol oynadığını ifade etti.

Genetik incelemeler, And yaprak faresinin yüksek rakıma uyum sağlamak için birçok dağ hayvanında görülen hemoglobin değişiklikleri yerine farklı bir yol izlediğini gösterdi. Türün, uzun zincirli yağ asitlerini metabolize eden genlerdeki varyasyonlar sayesinde düşük oksijen koşullarında daha verimli enerji ve ısı üretebildiği belirlendi.