Yıldızlararası ziyaretçi 3I/ATLAS Dünya’ya yaklaşıyor

Yıldızlararası kuyruklu yıldız 3I/ATLAS, 19 Aralık Cuma günü Dünya’ya en fazla yaklaşacağı noktaya ulaşacak. Avrupa Uzay Ajansı’na (ESA) göre 3I/ATLAS, bu geçiş sırasında Dünya’ya yaklaşık 269 milyon kilometre mesafede olacak. Bu uzaklık, Dünya ile Güneş arasındaki ortalama mesafenin neredeyse iki katına karşılık geliyor.

Bilim insanları, 3I/ATLAS’ın iç Güneş Sistemi’nden geçişi sırasında Dünya’ya ya da diğer gezegenlere herhangi bir tehdit oluşturmadığını vurguluyor. Nesnenin yörüngesinin güvenli olduğu ve yalnızca bilimsel gözlem açısından önem taşıdığı belirtiliyor.

Temmuz ayında keşfedildi, teoriler havada uçuştu
3I/ATLAS, 1 Temmuz’da Şili’nin Río Hurtado kentinde bulunan Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) teleskopu tarafından tespit edildi. Kuyruklu yıldızın olağandışı yörüngesi ve fiziksel özellikleri kısa sürede büyük ilgi uyandırdı. Sosyal medyada, uzaylılar tarafından gönderilmiş olabileceği gibi bilimsel temeli olmayan pek çok iddia da gündeme geldi.

Ancak astronomlar, bu tür teorilerin gerçeği yansıtmadığını ve 3I/ATLAS’ın galaksiler arası uzaydan gelen doğal bir gök cismi olduğunu net biçimde ifade ediyor.

Nadir görülen kozmik misafir
Yıldızlararası kuyruklu yıldızlar son derece nadir gözlemleniyor. Bu tür cisimler, Güneş Sistemi’nin çok ötesindeki gezegen sistemlerinin nasıl oluştuğuna dair önemli ipuçları taşıyor. 3I/ATLAS da bu yönüyle bilim dünyası için büyük bir değer olarak görülüyor.

Bilim insanları ayrıca, X-ışını dalga boyunda yapılan gözlemlerle yıldızlararası bir kuyruklu yıldızın ilk kez bu şekilde görüntülendiğini belirtiyor. Elde edilen veriler, kuyruklu yıldız çekirdeğinin etrafında yaygın bir X-ışını parlaması olduğunu ortaya koydu. Bu bulgu, yıldızlararası kuyruklu yıldızların da Güneş Sistemi’ndeki kuyruklu yıldızlar gibi X-ışını yayabildiğini gösteriyor.

Çıplak gözle görülmeyecek
3I/ATLAS, Dünya’ya yaklaşmasına rağmen çıplak gözle görülebilecek kadar yakın olmayacak. ESA’nın açıklamasına göre kuyruklu yıldız, en yakın konumundayken şafak öncesi saatlerde küçük teleskoplarla gözlemlenebilecek.

NASA ise 3I/ATLAS’ın 2026 baharına kadar gözlemlenebilir kalacağını ve bu süre boyunca gökyüzünde nispeten sönük ama yıldız benzeri bir parlaklıkla görüleceğini belirtiyor.

Canlı yayınla izlenebilecek
ESA, 3I/ATLAS’ın konumunun etkileşimli bir harita üzerinden gerçek zamanlı olarak takip edilebileceğini duyurdu. Ayrıca Virtual Telescope Project tarafından sunulan ücretsiz canlı yayında da kuyruklu yıldızın geçişi izlenebilecek. Hava koşullarının uygun olması halinde canlı yayın, 19 Aralık’ta CET 05.00’te (TSİ 07.00) başlayacak.